ペプチドワクチン療法って

ペプチドワクチン療法に関する記事が今朝の毎日新聞に出てた。
その最初のフレーズが「転移したがんが消えたのには驚いた」


山梨大中心にペプチドワクチンの効果を調べる臨床試験が始まっているそうです。ワクチン療法が一般に使えるようになると末期がんのがん細胞が消えたと言うような症例が出てきそうな気がします。

ワクチン療法とは、ウィキペディアから引用しました。

癌ワクチン療法とは

一般に、病原性のないウイルス抗原を宿主に与えることでウイルスに対する免疫を誘導し、病原性のウイルス感染を予防することが行われているが、この病原性のある微生物の代わりに免疫を持たせる目的で使う抗原微生物をワクチンという。癌ワクチン（がんワクチン）は、微生物やウイルスではなく、癌細胞に存在する成分のうち宿主免疫系が標的抗原として認識しえる構成成分（癌抗原）を同定し、この癌抗原を宿主に人為的に与えることで癌に対する特異的な抗腫瘍免疫を誘導する。言い換えれば、癌ワクチンを投与することで宿主が本来持つ癌細胞を攻撃する免疫力を高め、免疫力によって癌を治療または予防する免疫療法である。

癌細胞において免疫細胞に攻撃される成分（癌抗原）は悪性黒色腫におけるMAGE、乳癌などにおけるHER2/neu、大腸癌におけるCEA、各種白血病や各種癌におけるWT1など多数報告されている。癌抗原は正常細胞ではまったく発現していないか、発現していても少量であり、癌細胞においては過剰に発現している。つまり、免疫細胞が特異的に癌抗原を認識して攻撃すれば、正常細胞を攻撃することなく（副作用なく）、抗癌作用を呈する。

癌抗原蛋白は癌細胞の細胞質内でペプチドに分解され、癌細胞の表面にクラスIMHC分子と共に癌抗原ペプチドとして発現される。このペプチドを特殊な免疫細胞が認識し、癌細胞を攻撃する。

癌抗原ペプチドに対する特殊な免疫細胞とは、癌抗原ペプチド特異的なcytotoxic T lymphocyte（CTL）というリンパ球である。CTLは、以前はキラーT細胞と呼ばれ、リンパ球の中でも特異的な抗原を認識して攻撃するという役割を持つ殺し屋リンパ球である。この殺し屋（CTL）がターゲット（癌抗原ペプチドを発現した癌細胞）を探し出してやっつけてくれるわけである。

宿主の生体内において癌細胞が存在すれば、その癌細胞は細胞表面に自然と癌抗原ペプチドを発現しており、そのペプチドに対する特異的なCTLも自然に誘導されている。しかし、そのCTLの数と力（免疫力）が十分でないために癌は増殖し、結果的に宿主に致命傷を与える。癌自体にもCTLの攻撃をかわす様々な機構（免疫逃避機構）がある。そこで、癌抗原ペプチドを人為的に投与し、特異的なCTLを強力に誘導することで癌を治療するのが、癌ワクチン療法である。つまり、癌抗原ペプチドを癌ワクチンとして宿主に投与することで、癌抗原ペプチドに特異的なCTLを大量に誘導し、そのCTLが癌を治療または予防するわけである。殺し屋も相手を選ばずやたらめったらに殺しまくるわけではない。殺し屋はターゲットの情報を十分に与えられなければ仕事をしない。この情報となるのが癌ワクチンといえるかもしれない。

癌ワクチン療法の効果を更に強力なものにするため、腫瘍抗原ペプチドを提示する樹状細胞などの抗原提示細胞を用いた工夫や、腫瘍に対する生体反応を増強する物質（biological response modifier;BRM)を併用した治療、遺伝子治療との併用など様々な角度からの研究が進められている。

BRMとしては、古くからカワラタケ（クレスチン（PSK）)、シイタケ（レンチナン）や、細菌成分としての溶連菌（ピシバニール（OK-432））、結核菌（BCG、（議論はあるが）丸山ワクチン）などがあるが、最近になって細菌DNAのCpG配列がBRMとしての作用を持つことが注目されている。

癌ワクチン療法を含めた腫瘍免疫療法は、癌に対する手術療法、抗癌化学療法、放射線療法に続くこれからの治療法として期待されている。

ｂｙウィキペディア

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